StarFlyer: a companhia japonesa que oferece mais espaço na classe econômica

A frota e o produto a bordo

O traço distintivo da StarFlyer é a cabine: assentos de couro e um espaço entre as filas superior ao padrão japonês mesmo na classe econômica, uma escolha de posicionamento premium-economy que a companhia mantém desde o lançamento operacional em 2006. A frota, toda de Boeing 737-800, é relativamente jovem e homogênea, o que simplifica a manutenção e a formação das tripulações.

História

Fundada em 2002 com o apoio de investidores locais de Kitakyushu interessados em valorizar o aeroporto da cidade, a StarFlyer começou os voos comerciais em 2006 escolhendo desde o início um posicionamento de nicho, distante tanto da low cost pura quanto do segmento premium das grandes transportadoras. É um caso raro no panorama japonês de companhia regional independente que sobreviveu sem se fundir nem falir.

Rotas e rede

A rede conecta Kitakyushu e Fukuoka a Tóquio Haneda e Nagoya, rotas relativamente curtas, mas com alta densidade de tráfego de negócios e lazer entre Kyushu e as principais cidades da ilha de Honshu. É uma rede deliberadamente pequena e concentrada, sem ambições de expansão internacional.

O que dizem os passageiros

A avaliação positiva:

• Espaço para as pernas entre os maiores do Japão mesmo na classe econômica.
• Cabine moderna e limpa, frequentemente citada como ponto distintivo em relação às concorrentes low cost.

A avaliação crítica:

• Rede muito limitada, com poucas rotas disponíveis em comparação com as transportadoras maiores.
• Menor flexibilidade de horários nas rotas atendidas com menor frequência.

A StarFlyer é a escolha ideal para quem voa em uma de suas poucas rotas e quer mais espaço na classe econômica sem pagar o preço de uma classe executiva, um meio-termo raro no mercado japonês. Não é uma companhia adequada para quem precisa planejar um itinerário complexo com muitas cidades japonesas, já que a rede coberta se limita a poucos destinos. Uma dica prática: por estar em codeshare parcial tanto com a ANA quanto com a JAL em algumas rotas, vale a pena verificar com qual código a passagem é vendida para saber em qual programa de fidelidade acumular as milhas.