Arusha: a porta de entrada do Serengeti

Menos um centro monumental do que uma base operacional: Arusha prospera principalmente como ponto de partida para safaris para Serengeti, Ngorongoro e Kilimanjaro.

O centro é pequeno e pode ser amplamente explorado a pé.

Segundo uma tradição local amplamente repetida, o rotatório da Torre do Relógio de Arusha marcaria o ponto a meio caminho entre Cairo e Cidade do Cabo, tornando-se com o tempo o símbolo informal da cidade.

A poucos minutos, o Centro de Patrimônio Cultural, entre os maiores complexos de arte e artesanato da África Oriental, reúne sob um mesmo teto galerias, esculturas makonde e joias de tanzanita.

Continuando em direção ao centro, visita-se o Museu da Declaração de Arusha, dedicado à declaração pela qual Julius Nyerere lançou a política socialista ujamaa em 1967.

À tarde, logo fora da cidade, o Parque Nacional de Arusha permite safáris a pé raros em outro lugar da Tanzânia, entre os lagos Momella e girafas pastando ao pé do monte Meru.

Os safaris a pé no Parque Nacional de Arusha são possíveis precisamente porque o parque hospeda poucos grandes predadores: uma condição que em outros lugares da Tanzânia tornaria o mesmo passeio impensável.

O cálculo na rotatória do relógio não resiste a um mapa real, mas em Arusha ninguém parece muito interessado em corrigi-lo: o mito permanece mais forte que os quilômetros exatos.