Baltimore: o que ver em 1 dia

O Inner Harbor é o ponto de partida, onde o cais abriga o USS Constellation, o último navio a vela totalmente aparelhado construído pela Marinha dos Estados Unidos ainda flutuante, que pode ser visitado subindo a bordo para ver os conveses e cabines de uma embarcação de meados do século XIX. Perto dali encontra-se a entrada do National Aquarium, cuja arquitetura de pirâmides de vidro é hoje um dos símbolos do horizonte do porto, mesmo para quem se limita a contorná-lo ao longo do passeio à beira-mar.

Atravessando a ponte pedestre no lado sul do porto, sobe-se rapidamente até Federal Hill, um parque numa colina de onde se desfruta de uma das vistas mais conhecidas da cidade: daqui o Inner Harbor é visto por inteiro, com os cais e os arranha-céus do centro ao fundo. Aos pés da colina, o bairro ao redor também abriga o American Visionary Art Museum, reconhecível pela fachada revestida de espelhos e mosaicos.

De volta ao porto para o almoço, a tarde é o momento certo para escolher uma direção. Para leste, seguindo a costa por alguns quilómetros ou apanhando um dos táxis aquáticos que ligam os cais, chega-se a Fell's Point, o núcleo portuário mais antigo da cidade: ruas de paralelepípedos, casas geminadas de tijolo e uma frente marítima que manteve um caráter mais marítimo e menos turístico em comparação com o Inner Harbor.

Em alternativa, seguindo para norte chega-se a Mount Vernon, o bairro oitocentista construído em torno do primeiro monumento dedicado a George Washington nos Estados Unidos, que se pode subir para ter outra vista sobre a cidade. Em torno da coluna concentram-se casas senhoriais e o Walters Art Museum, com coleções que vão da arte egípcia à europeia, com entrada gratuita.

Seja qual for a direção escolhida, o resto da tarde e o jantar decorrem naturalmente no mesmo bairro: Fell's Point oferece uma concentração de pubs e restaurantes de marisco ao longo do pequeno porto, enquanto Mount Vernon tem uma atmosfera mais residencial, com restaurantes escondidos entre as casas geminadas.

Baltimore se organiza bem em torno de um pivô fixo, o Inner Harbor, e uma escolha de tarde entre dois bairros de caráter oposto: o waterfront de Fell's Point ou a elegância do século dezenove de Mount Vernon. Nenhum dos dois é mais correto que o outro, e a escolha depende simplesmente do que você prefere ver da cidade em poucas horas.

Outros cantos permanecem de fora, vinculados principalmente à história industrial da cidade, mas entre o porto, a colina e um dos dois bairros históricos você já toca bem as diferentes almas de Baltimore.