Belém: a porta da Amazônia

Fundada em 1616 na foz do Rio Amazonas, Belém permanece como o principal ponto de acesso fluvial à floresta tropical, com um mercado histórico que há séculos distribui os produtos da região amazônica.

O centro histórico e o porto se visitam confortavelmente a pé.

O Ver-o-Peso, um mercado ao ar livre ao longo do rio ativo desde o período colonial, permanece entre os maiores mercados ao ar livre da América Latina, com barracas de peixes amazônicos, ervas medicinais e amuletos locais.

O Mangal das Garças, um parque ecológico à beira-rio, abriga aviários habitados por íbis escarlate e outras espécies de aves amazônicas em um ambiente de mangue reconstruído.

A Basílica de Nossa Senhora de Nazaré abriga a imagem sagrada no centro do Círio de Nazaré, uma procissão religiosa que todo outubro reúne mais de um milhão de fiéis nas ruas da cidade.

O Forte do Presépio, uma fortificação portuguesa do século dezessete na origem do assentamento da cidade, hoje abriga um pequeno museu de arqueologia amazônica dominando a baía de Guajará.

Ver-o-Peso continua a vender os mesmos produtos da floresta que atravessavam este porto quatro séculos atrás, talvez mudando apenas a forma como os compradores chegam hoje.

Círío de Nazaré, capaz de reunir mais de um milhão de pessoas em algumas ruas, mostra em vez disso o quanto Belém permanece, apesar de tudo, uma cidade profundamente devota.