Ostende: a rainha das praias belgas

Apelidada de 'a Rainha das Praias' desde o século dezenove, quando a corte belga a fez seu destino de férias, Ostende permanece a principal cidade balnear belga do Mar do Norte.

O centro e o passeio à beira-mar, rainha das praias belgas, são confortavelmente explorados a pé.

O longo Passeio Marítimo de Ostenda, com sua famosa fileira de cabines de praia coloridas, foi posto na moda pela família real belga no final do século dezenove.

A poucos passos, o Mu.ZEE, museu de arte moderna e contemporânea, exibe obras vinculadas à cena artística flamenga, incluindo o pintor local James Ensor.

Continuando em direção ao porto você visita o Mercator, um histórico navio-escola belga permanentemente atracado como um museu flutuante, uma vez usado para treinar cadetes da marinha.

Ao anoitecer, o mercado de peixe no porto ainda vende camarões cinzentos locais, capturados com redes puxadas por cavalos em uma das últimas tradições desse tipo restantes na Europa.

A pesca de camarões a cavalo, ainda praticada hoje na vizinha aldeia de Oostduinkerke, foi reconhecida pela UNESCO como patrimônio cultural imaterial da humanidade.

O pintor James Ensor viveu grande parte de sua vida em Ostend, e a luz peculiar do Mar do Norte influenciou profundamente suas obras mais onírias e grotescas.