Puerto Princesa: o rio que corre sob a terra

Na ilha de Palawan, um rio subterrâneo navegável flui por quilômetros através de um sistema de cavernas de calcário, entre as sete maravilhas naturais do mundo moderno.

O rio subterrâneo requer permissão e um tour de barco organizado.

O Rio Subterrâneo de Puerto Princesa, um sítio do patrimônio da UNESCO, flui por mais de oito quilômetros através de um sistema de cavernas calcárias antes de fluir diretamente para o mar.

Remando de barco nas cavernas, observam-se estalactites, estalagmites e colônias de morcegos e andorinhas aninhando na escuridão, em um silêncio quase absoluto.

Continuando ao longo da costa, visita-se a Baía de Honda, um arquipélago de pequenas ilhas acessíveis de barco, ideal para mergulho com snorkel entre corais rasos e peixes coloridos.

Ao anoitecer, o Centro de Resgate e Conservação de Vida Selvagem de Palawan abriga espécies animais nativas da ilha resgatadas do comércio ilegal.

O rio subterrâneo de Puerto Princesa foi votado entre as novas sete maravilhas do mundo natural em uma pesquisa global de 2012, trazendo forte crescimento do turismo para a ilha de Palawan.

O acesso ao rio subterrâneo é regulado por um número máximo de visitantes diários, precisamente para proteger o ecossistema frágil das cavernas e a fauna que o habita.