Plus Ultra Líneas Aéreas: a pequena companhia no centro do caso do resgate público espanhol

O resgate público de 2021

Em março de 2021, o governo espanhol aprovou para a Plus Ultra um empréstimo público de 53 milhões de euros por meio do fundo SEPI, criado para apoiar empresas estratégicas atingidas pela pandemia, tornando-se a segunda companhia aérea espanhola, depois da Air Europa, a receber esse tipo de ajuda. A decisão gerou polêmica imediata pelo pequeno porte da companhia em comparação com o valor da ajuda concedida.

As investigações e as irregularidades apontadas

Investigações judiciais na Audiencia Nacional e diversas convocações parlamentares no Senado trouxeram à tona supostas irregularidades no processo de concessão da ajuda: segundo as investigações, o controle efetivo da companhia teria sido exercido por um sócio venezuelano, enquanto à SEPI e à Agência Estatal de Segurança Aérea a empresa havia sido apresentada como de maioria espanhola ou europeia. Também veio à tona que a Plus Ultra registrava prejuízos consecutivos já desde 2017, bem antes do início da pandemia que justificou a ajuda.

As consequências

O presidente e o diretor-executivo da companhia renunciaram enquanto continuavam sob investigação, e o Tribunal de Contas espanhol anunciou um inquérito após uma denúncia do partido Ciudadanos. O caso envolveu também figuras políticas de alto perfil, com o ex-presidente do governo José Luis Rodríguez Zapatero apontado por mais de um depoimento como uma das pessoas que teriam favorecido a operação.

A frota e as rotas

Operacionalmente, a Plus Ultra voa com uma frota de longo curso composta por aeronaves Airbus A340, relativamente antigas para os padrões atuais do setor, empregadas sobretudo na rota entre Madri e Caracas e em outros destinos latino-americanos de demanda mais baixa do que a dos grandes grupos como Iberia ou Air Europa.

A Plus Ultra pode ser uma opção direta para quem precisa chegar especificamente à Venezuela a partir de Madri, uma ligação que outras grandes companhias europeias nem sempre oferecem sem escala. Não é uma escolha indicada para quem prioriza uma frota moderna ou uma ampla rede de alternativas em caso de cancelamento, dado o porte reduzido da companhia.

Antes de reservar, confira sempre a situação operacional atualizada da rota específica: as vicissitudes societárias e as investigações em curso ao longo dos anos às vezes afetaram a continuidade de algumas ligações da companhia.