Abidjan: o Plateau e a lagoa Ébrié

Antiga capital da Costa do Marfim e ainda seu centro econômico, Abidjan enfrenta uma lagoa que separa o distrito de negócios dos bairros residenciais circundantes, atravessada diariamente por milhares de trabalhadores que viajam de balsa.

O Plateau pode ser visitado a pé; o Parque Nacional Banco requer um curto passeio de carro.

O dia começa no Plateau, que cresceu em uma península cercada pela lagoa Ébrié: aqui arranha-céus modernos se reúnem ao redor da Catedral de São Paulo, um edifício com formas futurísticas construído nos anos oitenta.

A apenas alguns passos, tecidos wax, máscaras de madeira e artesanato de toda a África Ocidental são vendidos em múltiplos andares no Grande Mercado do Plateau, no coração do distrito financeiro.

A apenas alguns minutos dos arranha-céus, o Parque Nacional Banco protege macacos e outras espécies de vida selvagem em uma floresta tropical primária cercada dentro dos limites da cidade.

Ao anoitecer, pontes e balsas atravessam a Lagoa Ébrié, o elemento geográfico que mais do que qualquer outro define a forma urbana e conecta os bairros da cidade.

Ao entardecer, as balsas para o Planalto se enchem de funcionários voltando para casa: alguns minutos na água são suficientes para separar o dia de trabalho da noite nos bairros residenciais.

Embora não seja a capital política do país — oficialmente Yamoussoukro desde 1983 — Abidjan continua sendo o verdadeiro centro econômico e financeiro da Costa do Marfim, bem como sua cidade mais populosa.