Le Puy-en-Velay: a catedral no topo do vulcão

A Capela de Saint-Michel d'Aiguilhe, construída no décimo século no topo de um pico vulcânico com oitenta e cinco metros de altura, requer duzentos e sessenta e oito degraus para ser alcançada.

A poucos passos, a Estátua de Nossa Senhora da França, fundida no século dezenove com metal de canhões russos capturados na guerra, domina a cidade de outro tubo vulcânico.

Continuando, visita-se a Catedral de Le Puy, um ponto de partida histórico para a Rota de Santiago de Compostela, com influências arquitetônicas bizantinas incomuns para a França.

Ao anoitecer, as oficinas de renda de bilro, uma tradição artesanal local protegida há séculos, oferecem demonstrações ao vivo desta técnica têxtil.

A cidade se ergue sobre um antigo complexo vulcânico erodido ao longo de milhões de anos, que deixou em pé apenas as chaminés de lava mais duras, hoje coroadas por capelas e estátuas construídas pelo homem.

Le Puy-en-Velay permanece até hoje como um dos quatro pontos de partida históricos franceses do Caminho de Santiago, percorrido a cada ano por milhares de peregrinos saindo de sua catedral.