Ottawa: a capital sobre o canal congelado

Escolhida como capital em 1857 pela Rainha Vitória especificamente por sua posição neutra entre Toronto e Montreal, Ottawa transforma seu canal histórico na pista de patinação natural mais longa do mundo no inverno.

O centro ao redor de Parliament Hill pode ser visitado confortavelmente a pé, com o trem leve útil para bairros mais distantes.

Na Parliament Hill, o Centre Block, reconstruído após o incêndio de 1916, está com sua Torre da Paz de 1927 acima do Rio Ottawa.

Descendo em direção ao centro, caminha-se pelo Mercado ByWard, um mercado público ativo desde 1826 e entre os mais antigos do Canadá, ainda cheio hoje de bancas de frutas e produtos locais.

Próximo, o Canal Rideau, patrimônio da UNESCO construído entre 1826 e 1832, congela no inverno, transformando-se em uma pista de patinação com quase oito quilômetros de comprimento.

Ao anoitecer, a Galeria Nacional do Canadá, em sua entrada guardada pela aranha gigante 'Maman' de Louise Bourgeois, encerra o dia entre as coleções de arte mais importantes do país.

O canal congelado se torna a cada inverno um verdadeiro caminho de patinação urbana: alguns residentes até o usam para se deslocar para o trabalho, com quiosques de beavertail ao longo do caminho.

O Centre Block original quase queimou completamente em uma única noite em 1916: apenas a biblioteca do Parlamento, isolada por portas corta-fogo, sobreviveu às chamas.