Papeete: o mercado do Pacífico

O Mercado de Papeete, distribuído em dois andares no coração da cidade, vende flores de tiare, baunilha local e pareos pintados à mão junto com peixes recém-descarregados de embarcações de pesca do porto próximo.

A Catedral de Notre-Dame, construída em meados do século dezenove, preserva pinturas que reinterpretam cenas bíblicas ambientadas na paisagem tahitiana, com palmeiras e lagoas substituindo os cenários originais do Oriente Médio.

O Parque Bougainville, ao longo do passeio marítimo da cidade, é nomeado em homenagem ao explorador francês que em 1768 foi um dos primeiros europeus a descrever Tahiti como um paraíso terrestre aos olhos de seu continente.

O passeio marítimo do porto, onde cada noite se reúnem os caminhões de comida ambulantes chamados roulottes, oferece culinária local e chinesa lado a lado diante de barcos atracados.

Os rouleaux que se reúnem todas as noites no porto contam uma Tahiti cotidiana bem diferente dos cartões-postais de praias desertas com que a ilha costuma ser retratada em outros lugares.

O parque dedicado a Bougainville, por sua vez, nos lembra de onde nasceu essa imagem de paraíso, há mais de dois séculos e meio.