Phnom Penh num dia: palácios e memória

O Palácio Real e a Pagode de Prata adjacente, com um piso composto por mais de 5.000 azulejos de prata maciça, continuam sendo o cartão de visitas da cidade: ombros e joelhos cobertos são necessários, e a visita é limitada a pavilhões abertos ao público.

Um pouco mais ao norte, Wat Phnom se ergue sobre a única colina artificial da cidade: de acordo com a lenda, foi aqui que a senhora Penh, no século XIV, mandou construir um templo para abrigar algumas estátuas de Buda encontradas no rio, dando o nome à futura capital.

O Museu do Genocídio de Tuol Sleng, uma antiga escola transformada pelo Khmer Vermelho na prisão S-21, é quase sempre uma parada do itinerário do dia: não apenas um lugar de memória, mas um caminho de exposição que rigorosamente reconstrói esses anos e o processo de justiça que se seguiu.

O Mercado Central (Phsar Thmei), com sua cúpula art déco ocre construída nos anos 1930, fecha a volta entre barracas de ouro, roupas e street food local.

Ao entardecer, o Cais de Sisowath se enche de famílias passeando, vendedores ambulantes e grupos fazendo aeróbica ao ritmo da música, com o Tonle Sap adquirindo uma cor laranja atrás do Palácio Real.

É um momento em que a geografia fluvial da cidade, mais do que sua história, se torna a protagonista do dia — uma inversão que em Phnom Penh sempre vale a pena observar.