Popayán: a cidade branca da Colômbia

Completamente caiada de acordo com uma ordenança colonial nunca revogada, Popayán abriga uma das procissões da Semana Santa mais antigas e solenes da América Latina.

O centro colonial, completamente caiado, é facilmente explorado a pé.

A Basílica Catedral de Popayán, reconstruída múltiplas vezes após sucessivos terremotos, domina com sua fachada branca o centro histórico colonial da cidade.

A poucos passos, a Ponte de Umbría, de pedra branca do século dezoito, atravessa o rio que divide a cidade velha dos bairros mais modernos, ainda percorrido a pé diariamente.

Continuando, visita-se o Museu de Arte Religiosa, que expõe prataria e pinturas coloniais de igrejas da região, preservadas em salas climatizadas.

Ao anoitecer, o bairro universitário da cidade, sede de uma das universidades mais antigas da Colômbia, anima cafés e livrarias do centro.

A Semana Santa de Popayán, celebrada ininterruptamente desde o século dezesseis, foi reconhecida pela UNESCO como patrimônio cultural imaterial da humanidade pela antiguidade e solenidade de suas procissões noturnas.

Um terremoto devastador em 1983, ocorrendo precisamente durante a Semana Santa, destruiu grande parte do centro histórico, que foi reconstruído nos anos subsequentes respeitando fielmente o estilo colonial original.