Sochi: sol subtropical aos pés do Cáucaso

O passeio marítimo de Sochi, com seus jardins subtropicais e palmeiras plantadas no início do século XX, contrasta fortemente com a imagem mais fria associada ao resto da Rússia.

Continuando em direção ao sul, você chega ao Parque Olímpico, construído para os Jogos de Inverno de 2014, com locais ainda visítáveis e um circuito de Fórmula 1 construído em seu interior.

Dirigindo-se para o interior, o teleférico Krasnaya Polyana o leva a estações de esqui que sediaram as corridas de downhill, apenas uma hora da costa.

Ao anoitecer, o Arboreto de Sochi, um jardim botânico fundado no final do século XIX, oferece um passeio entre plantas subtropicais com vistas para o Mar Negro.

A combinação de praias e pistas de esqui a uma distância tão próxima fez de Sóchi uma escolha incomum, mas deliberadamente estratégica para as Olimpíadas de Inverno de 2014, capaz de sediar esportes tanto no gelo quanto na neve a poucos quilômetros.

O clima subtropical de Sóchi, raro para a Rússia, depende da proteção natural oferecida pelas montanhas do Cáucaso, que bloqueiam as correntes frias vindas do norte.