Air Zimbabwe: por que a companhia de bandeira voa quase só com aviões emprestados

História e posicionamento

A atual Air Zimbabwe descende da Air Rhodesia, que se tornou Air Rhodesia Corporation em 1967 e foi rebatizada depois da independência de 1980. É inteiramente controlada pelo governo do Zimbábue. Os números da crise são eloquentes: os passageiros transportados caíram de cerca de um milhão em 1999 para apenas 23.000 em 2005. Em 2011, a IATA suspendeu a companhia de seu sistema de compensação financeira por dívidas não quitadas e, no fim do mesmo ano, algumas aeronaves foram penhoradas pelos credores. Desde março de 2012 opera como Air Zimbabwe Private Limited, ainda com capital público, na tentativa de isolar a atividade operacional da dívida acumulada, que, segundo os números divulgados ao longo dos anos, ultrapassa 300 milhões de dólares com credores nacionais e estrangeiros.

A frota

A situação da frota própria chegou a um ponto crítico: ao longo de 2025, o último Boeing 737-200 em serviço voou pela última vez em agosto, o Boeing 767-200ER está parado desde o fim de junho e os dois Embraer E145 estão ambos em solo (um desde 2023, o outro desde dezembro). Na prática, nenhuma aeronave de propriedade da companhia está operacional. Os voos atuais são garantidos por um ATR 42-500 em wet lease da queniana Renegade Air, uma solução provisória e não uma frota estável. O governo anunciou um plano de renovação de cerca de 775 milhões de dólares em três anos, com duas aeronaves para as rotas domésticas, duas regionais e dois widebody para eventualmente retomar as ligações de longo curso, mas por ora se trata de um projeto e não de aeronaves entregues.

Rotas e malha

A malha ativa é mínima: uma ligação doméstica diária pela manhã em Harare-Bulawayo-Victoria Falls, um voo regional para Joanesburgo quatro vezes por semana e outro para Dar es Salaam, na Tanzânia, duas vezes por semana. No momento não há rotas intercontinentais diretas: quem precisa chegar à Europa, à Ásia ou às Américas saindo do Zimbábue tem de fazer escala, tipicamente em Joanesburgo com outra companhia. É uma malha que atende sobretudo o turismo rumo a Victoria Falls e a conectividade regional básica, não o tráfego internacional de pico.

O que dizem os passageiros

A Air Zimbabwe é classificada pela Skytrax com duas estrelas, um nível baixo, coerente com as dificuldades operacionais dos últimos anos. As avaliações diretas descrevem um quadro de serviço irregular, mais do que de episódios isolados.

• O que é reconhecido: costuma ser a única opção direta para Victoria Falls dentro do país, útil para quem precisa se deslocar de avião entre as principais cidades do Zimbábue sem alternativas rodoviárias confortáveis.
• O que mais se contesta: atrasos e reprogramações de voos comunicados com pouca antecedência, equipe de solo descrita como pouco voltada ao cliente, aeronaves e terminais domésticos considerados em condições descuidadas e a falta das taxas aeroportuárias incluídas no bilhete na rota para Victoria Falls, ao contrário de outras companhias que operam no mesmo aeroporto.

A Air Zimbabwe pode fazer sentido para quem precisa se deslocar dentro do país ou chegar a Victoria Falls sem enfrentar uma longa viagem por estrada e não precisa de garantias de pontualidade absoluta. É uma escolha a evitar para quem tem uma conexão apertada a cumprir em outro lugar, dado o histórico de atrasos e reprogramações da operação atual, baseada em aeronaves arrendadas. Uma dica prática específica para esta companhia: na rota para Victoria Falls, verifique separadamente se a taxa aeroportuária está incluída no preço do bilhete, porque nem sempre está, ao contrário das outras companhias que operam no mesmo aeroporto.