Austrian Airlines: o que esperar da companhia de Viena do grupo Lufthansa

História e posicionamento

Fundada em 1957 e integrante do grupo Lufthansa desde 2009, a Austrian Airlines se posiciona como uma companhia full-service de perfil premium dentro do grupo alemão, com forte tráfego de conexão entre a Europa Oriental e o resto do mundo graças à posição geográfica de Viena, historicamente uma ponte entre a Europa Ocidental e os Bálcãs, a Europa Centro-Oriental e além. A marca Austrian é mantida separada dentro do grupo Lufthansa também por sua forte identidade nacional e pelo vínculo histórico com o aeroporto de Viena, que remonta aos primeiros anos do pós-guerra austríaco.

A frota

Nas rotas europeias, a Austrian opera principalmente Airbus A320 e A321, acompanhados por Embraer 195 nas rotas regionais de demanda mais contida, tipicamente rumo às capitais da Europa Centro-Oriental com menor volume de tráfego. O longo curso fica a cargo dos Boeing 777-200ER e 767-300ER, estes últimos em processo de substituição gradual no âmbito do plano de renovação de frota do grupo Lufthansa. Os Embraer 195 regionais permitem à companhia atender com eficiência também as capitais da Europa Centro-Oriental com menor volume de tráfego, sem precisar empregar aeronaves maiores no prejuízo.

Rotas e malha

O hub continua sendo Viena, de onde parte uma malha que combina rotas europeias de curto alcance com ligações intercontinentais para a América do Norte, a África e a Ásia, com uma grande parcela de passageiros em trânsito para a Europa Oriental que usa Viena como escala intermediária preferencial dentro da rede Lufthansa. As rotas para os Bálcãs e para a Europa do Leste continuam sendo um ponto forte histórico da malha da Austrian, herança da posição geográfica de Viena no antigo Império Austro-Húngaro.

A bordo e serviço

A Austrian costuma receber avaliações positivas pelo serviço na classe executiva de longo curso e pela eficiência do aeroporto de Viena nas conexões, graças a uma estrutura de hub pensada para os trânsitos, com tempos de troca de voo relativamente curtos em comparação com outros grandes hubs europeus.

Tarifas e bagagem

As tarifas econômicas básicas costumam incluir a franquia de bagagem de mão, com a bagagem despachada muitas vezes a ser adicionada à parte nas tarifas mais baratas, um modelo cada vez mais parecido com o semi-unbundled adotado nos últimos anos por várias companhias tradicionais europeias.

O que dizem os passageiros

As críticas mais frequentes dizem respeito às tarifas econômicas, percebidas como elevadas em comparação com as low-cost concorrentes nas mesmas rotas europeias, um tema comum a muitas companhias tradicionais europeias que competem com operadoras de baixo custo em rotas de curto alcance. As avaliações mais positivas costumam se referir justamente à eficiência das conexões em Viena, um hub geralmente percebido como menos caótico do que outros grandes aeroportos europeus.

• Viena como hub eficiente para conexões rumo à Europa Oriental e além.
• Serviço de classe executiva bem avaliado nas rotas intercontinentais.
• Tempos de troca de voo relativamente curtos em comparação com outros grandes hubs europeus.
• Parte de um grande grupo (Lufthansa), com acesso a uma rede de manutenção e suporte mais ampla.

• Tarifas econômicas geralmente mais altas que as das low-cost nas mesmas rotas europeias.
• Atrasos ocasionais ligados à congestão do tráfego aéreo da Europa Central na alta temporada.
• Frota de longo curso 767 à espera de renovação completa.

A Austrian Airlines vale a pena para quem precisa de uma conexão eficiente via Viena para a Europa Oriental ou a Ásia, e menos para quem busca a tarifa mais baixa possível em uma simples rota europeia ponto a ponto. Se o seu itinerário prevê um trânsito apertado em Viena, a rede do grupo Lufthansa tende, de todo modo, a gerenciar bem as conexões internas. Compare sempre a tarifa da Austrian com a das low-cost na mesma rota europeia: a diferença de preço nem sempre corresponde a uma diferença de serviço proporcional.