La Paz: tubarões-baleia no Mar de Cortez mexicano

Capital de Baja California Sur, La Paz domina o Mar de Cortez, definido por Jacques Cousteau como 'o aquário do mundo' pela sua biodiversidade marinha.

Barcos locais permanecem necessários para alcançar os locais de mergulho com snorkel.

O Malecón de La Paz, um lungomare salpicado de esculturas contemporâneas, anima passeios vespertinos com vistas sobre o Mar de Cortez.

A poucos minutos de barco, a Isla Espíritu Santo, sítio do Patrimônio Mundial da UNESCO, acolhe uma colônia de leões marinhos com os quais se pode nadar em águas protegidas.

Seguindo para mais ao largo, entre outubro e abril encontram-se tubarões-baleia, o maior peixe do planeta, que se alimentam de plâncton nas águas calmas da baía.

Ao anoitecer, restaurantes do lungomare servem peixe fresco e frutos do mar capturados diariamente no Mar de Cortez.

Jacques Cousteau chamou o Mar de Cortez de "aquário do mundo" depois de explorá-lo pessoalmente nos anos Sessenta, impressionado pela extraordinária concentração de espécies marinhas em uma área relativamente contida.

Os tubarões-baleia que frequentam as águas de La Paz permanecem como jovens espécimes que se alimentam aqui em águas rasas antes de migrar para zonas mais abertas do oceano uma vez atingindo a maturidade.