Baton Rouge: a capital sobre o grande rio

Capital da Luisiana no Mississippi, Baton Rouge abriga o edifício de capitólio de estado mais alto dos Estados Unidos junto com um centro histórico marcado por um século de história franco-espanhola.

O centro, com vista para o Mississippi e dominado pelo arranha-céu do Capitólio, é facilmente explorado a pé.

O Capitólio Estatal da Luisiana, com uma altura de cento e trinta e sete metros, permanece como o edifício estatal mais alto dos Estados Unidos, construído nos anos trinta a pedido do Governador Huey Long.

A poucos passos, o Antigo Capitólio, uma estrutura do século dezenove em estilo de castelo gótico na beira do rio, abriga um museu sobre a história política do estado.

Descendo em direção ao Mississippi, caminha-se ao longo do dique da cidade, onde se podem observar grandes navios de carga subindo o rio para o interior, carregados de mercadorias.

Ao anoitecer, o bairro de Spanish Town, o mais antigo da cidade, preserva casarões de estilo crioulo cercados por jardins exuberantes.

O governador Huey Long, que queria que o novo edifício do Capitólio fosse um símbolo de seu poder político, foi assassinado dentro do prédio em 1935, apenas quatro anos após sua inauguração.

Baton Rouge, cujo nome significa 'pau vermelho' em francês, leva seu nome de um poste demarcatório pintado de vermelho que os primeiros exploradores franceses viram no século dezoito.